Les Pays américains - Critique

Le livre Les Pays américains (originalement “American Nations”) est un livre anthropologue américain qui décrit la théorie des cultures de l’amérique du nord de l’auteur Colin Woodard. Il dit que l’amérique du nord est divisée par plusieurs “pays” culturels créés par les premiers individus qui ont fondé une société dans ces régions.

Mon “pays”, par exemple, c’est “les Nouveaux Pays-Bas”. J’ai grandi dans le New Jersey, dans l’aire urbaine new yorkaise. Cette région était fondée par les marchands néerlandais avec le but de faciliter le commerce avec les Amériques et les Pays-Bas. Même après, l'Angleterre a conquis la ville et après plusieurs siècles, la région est toujours un centre commercial des États-Unis qui insiste sur la diversité et la coopération entre les différentes cultures.

J’adore cette interprétation de la culture américaine parce qu’elle souligne un point très important mais pas très connu aux Etats-Unis et en Europe. Les Etats-Unis sont un pays postcolonial. Donc, les frontières qui déterminent les régions politiques n’indiquent pas vraiment les cultures qui les habitent. En plus, les frontières américaines sont, en général, très arbitraires. Les frontières entre le Canada et les États-Unis et entre le sud des États-Unis et le nord du Mexique ont peu de sens dans le contexte culturel.

C’est très important pour comprendre aussi la décentralisation du monde politique des États-Unis. En France, je me suis souvent demandé par mes copains européens “ c’est vrai que … existe aux Etats-Unis ? ” ou “ c’est vrai que … est légale chez toi ?! ” La réponse est presque toujours “ ça dépend ”. Ça dépend de l'état. Comme beaucoup de pays créés dans le feu du colonialisme, les États-Unis sont un grand mélange de cultures, valeurs, et philosophies de gouvernance. Il n’existe pas une nation singulière, mais plusieurs qui luttent chaque jour pour créer un état uni.

Ecrit, le 06/12/2021

Thomas King